2015 in France / Odile Crespy

 

nspiré par son amour de la nature, doté d’une incroyable virtuosité technique – c’est, notamment, un véritable maître de la découpe, du traitement et de l’assemblage du papier de recyclage, son medium principal – doublée d’une infinie patience, Seo Hae Geun aurait pu, après son master en arts plastiques obtenu à l’école des Beaux-arts de Séoul en 2000, persévérer, voire s’enfermer dans une recherche purement artistique comme peintre ou sculpteur, mixant parfois dans la même oeuvre les deux expressions : ainsi le bras en volume sorti d’une image plane de Woody Woodpeacker, interpellant le spectateur, par exemple.

C’est une voie qu’il n’abandonne pas tout à fait. En témoignent certaine « corbeille de fruits », traitée dans un langage relativement académique et la tradition des « natures mortes » de l’art occidental qu’on a tous à l’esprit du Caravage à Cézanne en passant par Chardin et autres artistes hollandais ou espagnols, qui lui offrent un champ d’expérimentation plastique, ou tel meuble débordé par une jardinière de plantes aussi vivaces et foisonnantes que variées, symboles, pour l’artiste, de la diversité des hommes (Same dream), ou encore ses « hologrammes » de pots de fleurs dont la réalisation en papier coloré imite à s’y tromper les faisceaux lasers… Dans une série intitulée Window, derrière les « encadrements » de fenêtres en volume, réalisés en papier traité de façon à être le simili parfait d’un bois dense et patiné, apparaissent des paysages mentaux, oniriques ou réalistes, qui auraient pu être les pistes conceptuelles auxquelles l’artiste pouvait appliquer son talent…

Différents événements vont bouleverser ce parcours où les jeux de l’imitation et du rêve étaient jusquelà traités avec un grand souci d’esthétique et de beauté formelle, même s’il y entrait des éléments de surprise. La disparition de son pêre, les années de service militaire où le jeune soldat est amené à prendre part à une opération entre Coréens du nord et du sud dans un climat de grande tension et aussi, lors d’un premier voyage en Europe, la découverte de l’art occidental à la Foire de Bâle ou la Tate Modern Gallery de Londres ainsi que... l’exposition des derniers modèles d’avions au Salon du Bourget, révèlent à l’artiste certaines réalités du monde. Il est à la fois fasciné et horrifié par les engins de mort de plus en plus sophistiqués, fabriqués par les multinationales de l’industrie de l’armement des grandes puissances

qui y engouffrent des sommes pharamineuses, et en vient progressivement à mettre son art au service d’un engagement politique… et pacifique…

Quelques années plus tôt, Seo Hae Geun avait réalisé ce qui pouvait passer pour les restes d’une voiture (accidentée ?), traduite par une grande dépouille blanchâtre, déchiquetée par endroits, translucide comme la chrysalide d’un insecte. Il poursuit cette démarche qui l’amène à la série The skins (= les peaux, les dépouilles). Prenant comme cibles les bombardiers et autres hélicoptères de guerre, il en reproduit l’apparence extérieure dans la plus juste échelle, l’échelle1, en papier journal peint en noir, comme s’il s’agissait de la mue d’un monstre, telle celle d’un serpent malfaisant qui continue à errer, fortifié dans son nouveau corps et son pouvoir de destruction, intact sinon accru. Les avions de l’artiste, disloqués et vides apparaissent dans des postures différentes : couchés au sol comme des scarabées géants renversés, épinglés sur un panneau comme les ailes ouvertes d’un papillon sur le tableau d’un collectionneur ou encore suspendus par des liens volontairement visibles et partie intégrante de la « sculpture » comme le sont les socles de celles d’aujourd’hui. Parfois la présence d’une bande blanche interloque le spectateur : l’artiste explique avec humour qu’elle « recouvre une erreur ». Cela lui sert aussi de signature…